Les recherches en paléo-génétique de 2004 confirme que Néandertal et Cro-Magnon ne dérivent pas l'un de l'autre (Université de Jussieu) cas des ADN mitochondriaux d'H. sapiens et H. neanderthalensis : résultats :

http://www.snv.jussieu.fr/vie/documents/adnancient/adnmt.htm

Que révèle alors la biologie moléculaire sur l'histoire des relations entre Neanderthal et sapiens?

David Caramelli de l'Université de Florence et ses collaborateurs ont comparé en mars 2003 ces séquences hypervariables chez deux Hommes de Cro-Magnon de la grotte de Paglicci en Italie du sud datés de -24 720 et -23 000 ans B.P., avec celles de quatre Hommes de Neanderthal proches géographiquement et datés de -42 000 à -29 000 ans B.P., et celles de quatre Hommes préhistoriques datés de -14 000 à -5 500 ans B.P., et enfin avec celles figurant dans une banque de données d'ADN mitochondrial de 2.566 Hommes actuels d'Europe et du Moyen Orient.



[…]

[…]

Ces résultats sont un argument supplémentaire, en plus des comparaisons morphologiques fines de Katerina Harvati (Université de New-York), pour estimer que les Hommes de Neanderthal ne sont pas une sous-espèce d'Homo sapiens, mais bien une espèce à part entière, Homo neanderthalensis. On peut ainsi supposer qu'il n'y a pas eu de mélanges génétiques entre ces deux espèces humaines, malgré parfois leur proximité géographique.

ADN mitochondriaux d'H. sapiens et H. neanderthalensis : conclusions

Les diverses études menées sur les régions hypervariables de la boucle D de l'ADN mitochondrial convergent toutes vers la même conclusion : Il n'y a probablement pas eu de mélanges génétiques entre Homo sapiens et Homo neanderthalensis. L'hypothèse selon laquelle ces individus correspondent bien à deux espèces humaines distinctes est ainsi confortée.